Los fanáticos de la NBA recibieron con sorpresa la noticia de que Los Thunder han tomado medidas para mitigar la nostalgia que dejaron las salidas de Westbrook y Durant. Esta decisión estratégica demuestra el compromiso del equipo de Oklahoma City por mantener su competitividad en la liga. Con la incorporación de nuevos talentos y la reestructuración del roster, Los Thunder buscan reafirmar su posición en la Conferencia Oeste y seguir siendo un contendiente en cada partido. Los seguidores del equipo esperan con expectación ver cómo se desarrolla esta nueva etapa, llena de incertidumbre pero también de oportunidades para brillar en la cancha.
Shai Gilgeous-Alexander lidera a los Thunder en un emocionante inicio de playoffs
Decía Shai Gilgeous-Alexander esta temporada en su ciudad natal, Toronto, que es una persona que le gusta la tranquilidad y pasar el rato con los amigos. En la cancha, uno de los finalistas para ganar el MVP, la estrella de los Oklahoma City Thunder tiene también esa sangre fría de tenerla caliente en los momentos que arde el balón como fue el caso cuando el partido entre el líder del Oeste y los New Orleans Pelicans agonizaba.
Con 90-90 y 33 segundos para el final, el base arremetió la compacta defensa de los Pelicans con tanta decisión y elegancia para chocar, depositar el balón y sacar un tiro libre que anotó en una secuencia definitiva para el conjunto de Mark Daigneault (94-92).
Maneras de MVP para culminar una lección de 28 puntos y dar el primer paso para aliviar la nostalgia de Kevin Durant y Russell Westbrook: desde los tiempos de KD y Russ, 2016, los Thunder no pasan una primera ronda de playoffs. En aquella ocasión, Oklahoma, con también Serge Ibaka en su roster, llegó hasta las Finales de Conferencia para caer en 7 partidos contra los Warriors a los que el siguiente verano se iría Durant para enfundarse un par de anillos.
Se percibe tanto la ilusión en Oklahoma para hacer algo grande tras casi una década como la intensidad de una eliminatoria que apunta a ser muy reñida como insinuó un primer duelo siempre igualado, en el que los Pelicans aguantaron pese a la ausencia de un Zion Williamson que no llegaría por lo menos hasta las Semifinales de Conferencia.
Shai se vio acompañado por Jalen Williams con 19 puntos y una asombrosa defensa en los últimos minutos y 15 tantos y 11 rebotes de Chet Holmgren, el unicornio del draft de 2022 que se ve disputando unos playoffs en su año de rookie tras una primera temporada en blanco por una lesión. El dúo que forma junto a Shai va a dar espectáculo.
Por su parte, y pese a su competitividad sin su estrella y viniendo del desgaste del play-in, los Pelicans van a necesitar de unas mejores prestaciones de sus dos estrellas. CJ McCollum firmó 20 puntos pero con un 9/22 en tiros de campo y Brandon Ingram se quedó en 12 tantos con un 5/17 en lanzamientos.
El buen papel de Trey Murphy III con 21 puntos y un decente 8/18 en tiros y de Jonas Valanciunas -13 puntos y 20 rebotes-, no alcanzó a los Pelicans, que de todas maneras van a tener que tomar medidas contra Shai Gilgeous-Alexander.
Los Thunder de Oklahoma dan un paso adelante para superar la nostalgia
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