El líder Neuville y Sordo retan a Evans, Ogier y Rovanperä en Portugal

El líder Neuville y Sordo retan a Evans, Ogier y Rovanperä en Portugal

En el Rally de Portugal, la batalla por el liderato se vuelve cada vez más intensa. El actual líder del campeonato, Thierry Neuville, y su compañero de equipo, Dani Sordo, se disponen a retar a los pilotos Elfyn Evans, Sébastien Ogier y Kalle Rovanperä en la quinta prueba del calendario del Campeonato del Mundo de Rally. Después de una emocionante carrera en Italia, los pilotos se enfrentan a un nuevo desafío en Portugal, donde el terreno técnico y exigente pondrá a prueba sus habilidades y estrategias. ¿Quién saldrá victorioso en este duelo de titanes?

Neuville y Sordo van de conquista en Portugal contra Ogier y Rovanperä

Thierry Neuville y su Hyundai i20 N Rally1 tienen una prueba de fuego en Portugal. Este fin de semana, en uno de los eventos más espectaculares del año, en los siempre intensos tramos de tierra lusos, el belga de 35 años, actual líder del Mundial con una ventaja de 6 puntos sobre el piloto de Toyota Elfyn Evans, no solo tendrá que medirse a la clase del británico, sino que deberá hacerlo con el vigente campeón Kalle Rovanperä (ya ganó el Rally Safari) y el 8 veces campeón del mundo de rallies, Sébastien Ogier.

El actual rey y el anterior regente regresan a las pistas como parte de su programa parcial al volante de su Toyota y lo hacen, como siempre, para estar entre los favoritos al triunfo, entre los que también debe estar Tänak y el español Dani Sordo.

La batalla por el triunfo: Neuville, Ogier y Rovanperä se miden en Portugal

La batalla se antoja emocionante entre estos pilotos y las dos marcas referencias del Mundial, Hyundai y Toyota. Los surcoreanos contarán con los puntos de Neuville, Tänak y el cántabro Dani Sordo, que se estrena al volante de su Hyundai en el WRC en este 2024 tras 6 meses sin pilotar en el Mundial, y lo hace en una prueba que se le da muy bien. En Portugal, el español viene de sumar dos podios en las dos últimas ediciones (2º en 2023 y 3º en 2022).

Dani Sordo quiere volver a pelear por el podio en el Rally de Portugal. Hyundai Motorsport.

Por su parte, Toyota solo podrá puntuar con 3 de sus 4 coches, por lo que han decidido que sea el japonés Katsuta el que no cuente para la general de marcas, apostando por Evans y sus dos campeones: Rovanperä y Ogier.

Portugal, el escenario perfecto para la lucha por el título entre Neuville, Ogier y Rovanperä

La batalla está servida en uno de los eventos con más historia y que más afición une, especialmente en su tramo rey: el de Fafe, donde cada año se acumulan cientos de miles de enamorados de los rallies con ganas de ver los increíbles saltos de los WRC.

Kalle Rovanperä vuelve en su programa parcial tras ganar en Kenia. WRC.

El orden de salida, clave. Una de las claves de este rally, como cada año, está en el orden de salida a pista. Si no llueve (parece que no lo hará), el que sale delante pierde tiempo al tener que limpiar los tramos y el que sale más atrás saca una buena tajada. Por contra, si llueve es preferible salir delante para evitar los surcos generados por el resto de coches en el barro.

Neuville: Acabé contento con el coche en el test previo

El éxito en Portugal se reduce a los mismos factores de siempre. Necesitamos consistencia, una buena puesta a punto y confianza en el coche. Las condiciones de la pista y la posición también marcarán una gran diferencia en nuestro rendimiento: cuando llueva seremos rápidos, cuando esté seco tendremos más dificultades porque todo el mundo conoce bien los tramos, dijo Thierry Neuville, líder del Mundial.

Acabé contento con el coche en el test previo al evento y nos concentramos en una configuración que me brindaría la confianza necesaria para acelerar en condiciones muy resbaladizas. Este coche más preciso es necesario para todas las combinaciones de curvas, pero todavía necesito algo de la tracción en la que nos centramos en Kenia. Mis objetivos son optimizar nuestro rendimiento el viernes y el sábado antes de esforzarnos el domingo por conseguir el máximo de puntos. Me encantaría terminar en lo más alto del podio, añadió.

El jueves empieza la acción. El jueves empieza el Rally de Portugal con el 'shakedown' y la disputa de la primera especial (de un total de 22), con los primeros 2.94 kilómetros cronometrados. Pero la verdadera fiesta comenzará el viernes, con la disputa de dos bucles de cuatro tramos cada uno. La etapa del sábado contará con 9 especiales cronometradas y el domingo será el turno de las cuatro últimas, con Fafe como la gran joya de la corona.

Nueva evolución de neumáticos Pirelli en Portugal. La nueva gama de neumáticos Pirelli Scorpion del WRC actualiza su construcción para incrementar la vida útil y resistencia del modelo al que sustituyen, pero manteniendo inalterado su rendimiento. He aquí la novedad más importante de Pirelli de cara al Rally de Portugal, segundo evento sobre tierra de la temporada 2024 del WRC.

Esta actualización va en línea con el programa de evolución continua de cubiertas de la categoría. Los nuevos Scorpion KX WRC, diseñados para los modelos Rally1, abandonan sus denominaciones SA y HA para adoptar las nuevas SB y HB, que designan a las versiones de compuesto blando y duro, respectivamente.

Estos nuevos modelos aprovechan todos los datos recopilados por Pirelli en el WRC desde 2021 y ya han sido puestos a prueba en Cerdeña y Portugal, los tramos de tierra más exigentes de toda la temporada. A esta renovación se une el estreno de una nueva versión dura del Scorpion de la categoría Rally2, denominada K4C, y que comparte características similares con la que montarán los modelos Rally1.