El tan esperado playoff de la temporada ha comenzado con Boston y Denver situándose como los favoritos indiscutibles. Ambos equipos han exhibido un desempeño extraordinario a lo largo de la temporada regular, consolidándose como potencias en sus respectivas conferencias. Los aficionados están ansiosos por presenciar el desenlace de estos emocionantes encuentros, donde se espera que Boston y Denver demuestren su superioridad en la cancha. Con jugadores estrella en sus filas y un juego táctico impecable, la competencia se augura intensa y reñida hasta el último minuto. Las expectativas están por las nubes y las apuestas se inclinan a favor de estos dos equipos que han sabido ganarse el respeto y el reconocimiento en la NBA. Sin duda, los aficionados del baloncesto están preparados para disfrutar de un espectáculo deportivo de primer nivel.
Celtics y Nuggets lideran apuestas para los playoffs de la NBA
Los playoffs de la NBA están a punto de comenzar con los Celtics y los Nuggets como grandes favoritos, al menos según BetMGM. Según las casas de apuestas, ambos se las verán en las finales, aunque no faltan equipos que tienen una creencia realista de que también pueden ganarlo todo.
Comienza la búsqueda del Larry O' Trofeo Brien en los playoffs de la NBA
Después de siete meses a través del training camp, una pretemporada, la temporada regular, la Copa inaugural de la NBA y luego un play-in, la liga finalmente despierta el sábado con 16 equipos restantes en la búsqueda del Larry O' Trofeo Brien. El sábado, habrá otros 15 equipos que quieren lo que tenemos, dijo el entrenador de Denver, Michael Malone. Tenemos el trofeo del campeonato mundial y todos están tratando de quitárnoslo.
Los Nuggets, con la mayor parte del núcleo de la temporada pasada regresando este año, incluido el probable MVP de la NBA, Nikola Jokic, están tratando de convertirse en la octava franquicia en ganar títulos consecutivos. Abrirán esa búsqueda contra los Lakers y James, que busca un quinto título y nunca ha ocultado que esta es, de lejos, la época del año que más le importa. “No hay más ritmo”, dijo James, de 39 años, el jugador activo de mayor edad de la liga y líder anotador de todos los tiempos que busca un quinto título de la NBA. “¿Controlar tu ritmo para qué? Ahora es el sprint. Es una carrera de velocidad ahora. Ya pasamos el maratón”.
La primera ronda comienza este sábado con cuatro partidos: Orlando en Cleveland, Phoenix en Minnesota, Philadelphia en Nueva York y Los Ángeles Lakers en Denver. El domingo, le esperan cuatro partidos más: Chicago o Miami en Boston, Dallas en Los Angeles Clippers, Indiana en Milwaukee y Sacramento o Nueva Orleans en Oklahoma City.
Los Thunder ganaron 22 partidos hace tres temporadas, luego 24 juegos el año siguiente. Esos días ya quedaron atrás: 40 victorias la temporada pasada demostraron el potencial, y 57 victorias esta temporada (sin ningún titular a tiempo completo mayor de 25 años) sugieren que el momento de OKC puede haber llegado. “Significa un poco más cómo llegamos aquí, seguro”, dijo Shai Gilgeous-Alexander, el escolta de los Thunder que es un legítimo candidato al Jugador Más Valioso después de promediar 30,1 puntos esta temporada. “Pero al final del día, supongo que la ventaja de jugar en casa es hasta la final. Y eso siempre es una ventaja cuando tu cancha local es como la nuestra”.
Boston es una historia muy diferente; Se esperaba mucho de los Celtics, y lo cumplieron. Todo lo que Boston hizo esta temporada fue lograr el quinto mejor récord en la historia de la franquicia, lo cual es algo importante para cualquier equipo y aún más importante cuando un equipo tiene tanta historia como los Celtics. De los cuatro equipos de Boston que tuvieron mejores récords en la temporada regular, tres ganaron títulos de la NBA. “Ni siquiera se puede esperar que vayamos a ser un equipo con 64 victorias”, dijo el presidente de los Celtics, Brad Stevens. “Ese es un umbral realmente difícil de alcanzar, sin importar lo bueno que seas, sin importar lo bien organizado que estés desde el punto de vista del entrenador, cuántas opciones tengas desde el punto de vista del juego. Eso es algo difícil de hacer”.
No hay debilidad aparente con los Celtics, quienes terminaron la temporada en el puesto número 1 en rating ofensivo, número 2 en puntos por juego, número 3 en rating defensivo y número 5 en puntos permitidos por juego. Jayson Tatum, Jaylen Brown y Kristaps Porzingis terminaron promediando al menos 20 puntos por partido; sólo otros dos equipos de los Celtics tuvieron tres anotadores de 20 puntos en una temporada. Y agregaron a Jrue Holiday, un atleta olímpico estadounidense este verano, al igual que Tatum, en la temporada baja para ayudar a anclar una defensa construida para esta época del año.
Todo el mundo tiene esa mentalidad correcta, dijo el base de los Celtics, Derrick White. Estamos deseando que llegue esto.
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