Un Dream Team en otro planeta: 'En 1992, el resto no estaba ni de cerca en el mismo nivel que ahora'
En el año 1992, el baloncesto dio un salto cualitativo con la presentación del Dream Team, un equipo de estrellas de la NBA que revolucionó el deporte y cambió la forma en que se entendía el baloncesto. En aquella época, Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird y otros grandes jugadores se unieron para formar un equipo que era impensable en términos de talento y habilidad. La brecha entre este equipo y el resto de los conjuntos del mundo era abismal, y su presencia en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 fue un auténtico show que dejó sin aliento a los espectadores. En este sentido, el Dream Team de 1992 era un equipo que estaba en otro planeta, muy por encima del nivel del resto de los equipos del mundo.
La sucesión de la leyenda: Stephen Curry, LeBron James y Kevin Durant comandarán el Team USA en París
Hay argumentos de sobra para trazar comparaciones entre el Dream Team de 1992 y el que pisará París este 2024. Aunque la huella de esa primera vez será siempre incomparable, ambos grupos contaron y cuentan con tres estrellas veteranas que han liderado sus respectivas generaciones, y todos los integrantes de ambas plantillas fueron distinguidos en su día en los mejores quintetos de la NBA.
Efectivamente, ver a LeBron James, Stephen Curry y Kevin Durant comandar a la selección estadounidense en estos Juegos Olímpicos será una auténtica delicia. Tanto o casi tanto como lo debió ser presenciar el big bang globalizador del baloncesto de la mano de Michael Jordan, Larry Bird y Magic Johnson en Barcelona.
Hay, sin embargo, un abismo enorme que separa a ambos conjuntos. La gran diferencia es que en 1992 el resto del mundo no estaba ni de lejos al nivel de ahora, señala Steve Kerr, seleccionador estadounidense, entrenador de la dinastía de los Golden State Warriors y excompañero de MJ en aquellos legendarios Chicago Bulls de los noventa. Ahora nada está garantizado y hay buenos rivales por todas partes, añade el técnico en conversación con un grupo reducido de medios internacionales.
Un dato tremendo que refleja la insultante superioridad de los estadounidenses durante ese verano mítico en Barcelona es que Chuck Daly no tomó ni un solo tiempo muerto en el torneo. Ese equipo nunca fue amenazado, recuerda Kerr, gran conocedor de la historia al mencionar la disolución de Yugoslavia como otro factor decisivo en el plácido camino de aquel legendario grupo. La diferencia es que, sí, tenemos un equipo repleto de miembros del salón de la fama, pero el reto es distinto, porque el baloncesto ha crecido mucho y es una competición totalmente distinta a la de 1992, más global y popular que nunca.
Los jugadores estadounidenses se lamentan de su derrota en las semis del pasado Mundial en Manila, Filipinas. Tyrese Haliburton, uno de los dos miembros de ese grupo que repite junto a Anthony Edwards, constata: El año pasado no pudimos conseguir lo que perseguíamos, así que fue frustrante.
El entrenador Steve Kerr lleva a un equipo estratosférico para conquistar el oro que siempre se les presupone a los estadounidenses, si bien el tropiezo en el pasado Mundial, donde cayeron en semifinales contra la Canadá del badalonés Jordi Fernández, es un recuerdo fresco al que agarrarse.
El Team USA en París 2024
Los 12 del Team USA en París 2024 son:
- Bam Adebayo, pívot (Miami Heat)
- Devin Booker, base (Phoenix Suns)
- Stephen Curry, base (Golden State Warriors)
- Anthony Davis, pívot (Los Angeles Lakers)
- Kevin Durant, alero (Phoenix Suns)
- Anthony Edwards, escolta (Minnesota Timberwolves)
- Joel Embiid, pívot (Philadelphia 76ers)
- Tyrese Haliburton, base (Indiana Pacers)
- Jrue Holiday, base (Boston Celtics)
- LeBron James, alero (Los Angeles Lakers)
- Kawhi Leonard, alero (Los Angeles Clippers)
- Jayson Tatum, alero (Boston Celtics)
Los estadounidenses se concentrarán a partir del día 5 de julio en Las Vegas e iniciaran una corta pero intensa gira de amistosos de preparación, arrancando el 10 de julio contra su último verdugo, Canadá.
Steve Kerr se muestra ilusionado por el que será su último reto al frente de USA Basketball. Es apasionante, ¿cómo no iba a serlo? Son los Juegos Olímpicos, habrá una gran competencia, y mis jugadores tienen ganas de sumar otro oro a pesar de todo lo que ya han conseguido en sus carreras, celebra.
Entre las incógnitas del Team USA es ver cuál será el quinteto inicial tipo, dado que el grupo es sencillamente de leyenda. Imposible imaginar quién entra y quién se queda fuera. Será cuestión de encontrar química y equilibrios, y a Kerr se le notan los colores cuando señala que siente curiosidad por ver cómo Curry y LeBron, pretendido por Golden State a lo largo de la temporada, conectarán sobre la pista: Será intrigante ver a Steph y LeBron, y sé que están encantados de poder competir juntos.
El resto del planeta comparte, probablemente, su intriga. En el grupo C les esperan, por ahora, la Serbia de Nikola Jokic y Svetislav Pesic, y la Sudán del Sur del prodigio africano Khaman Maluach. El tercer rival del grupo saldrá del torneo clasificatorio en Puerto Rico, con Lituania e Italia partiendo favoritas.
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