Los secretos del éxito: ¿Qué lugares y rutinas de entrenamiento llevan a los mejores corredores de fondo a alcanzar la cima?

Los secretos del éxito: ¿Qué lugares y rutinas de entrenamiento llevan a los mejores corredores de fondo a alcanzar la cima?

En el mundo del atletismo, alcanzar la cima es el objetivo principal de cualquier corredor de fondo. Pero, ¿qué es lo que hace que los mejores lleguen a ser lo que son? ¿Cuáles son los secretos del éxito que les permiten mantenerse en la élite del deporte? En este artículo, vamos a descubrir los lugares y rutinas de entrenamiento que han llevado a los mejores corredores de fondo a alcanzar el éxito. Desde las altas montañas de Colorado hasta las pistas sintéticas de Europa, exploraremos los entornos y métodos que han permitido a los atletas más destacados del mundo mejorar su rendimiento y alcanzar la gloria.

La ruta del éxito: entrenamientos en altura y rituales de los mejores corredores

Los atletas africanos son conocidos por su talento para correr largas distancias. Países como Kenia, Uganda y Etiopía dominan las principales competiciones internacionales y son los dueños de todos los récords del mundo en las distancias que van de los 5.000 metros al maratón.

La superioridad que demuestran estos atletas con respecto al resto puede explicarse por su dedicación, su alimentación y su trabajo en grupo, como afirma el entrenador español afincado en Kenia Marc Roig. Pero gran parte de su éxito también se debe al hecho de nacer y entrenar en altitud.

Entrenamiento en alta montaña

En Kenia, por ejemplo, los atletas se reúnen una o dos veces por semana en el Annex track, una pista de atletismo ubicada a 2.000 metros de altura en las afueras de la ciudad de Eldoret. Es perfecta para hacer trabajos de velocidad, comenta Louis Delahaije, un experimentado entrenador alemán que trabaja con el NN Running Team.

En un entrenamiento de running, cuando haces un gran volumen corriendo muchos kilómetros cada semana, lo que haces es construir una base aeróbica fuerte y enseñarle a tu cuerpo cómo quemar grasa. Pero en la carrera también necesitas una base anaeróbica, especialmente en las distancias cortas. Entonces en las sesiones de pista le enseñas a tu cuerpo cómo quemar azúcar. La combinación de las dos te harán un atleta más completo, explica Delahaije.

La pista de Annex está situada dentro de la Universidad MOI y posee una superficie de tierra, lo que ayuda a los atletas a prevenir lesiones. La superficie es buena. El estrés en las piernas es menor y la recuperación para la próxima sesión fuerte es más rápida, dice el legendario entrenador keniano Patrick Sang, preparador de atletas consagrados como Eliud Kichoge, Geoffrey Kamworor y muchos otros campeones.

La temperatura ideal

Otra de las ventajas de entrenar en este rincón del oeste de Kenia es la temperatura. Al estar cerca la línea del Ecuador, el clima es muy estable durante todo el año. Por este motivo los atletas se reúnen cada día muy temprano, antes de que salga el sol, para correr con temperaturas agradables que rondan los veinte grados.

Cuando llegas a la pista a las seis de la mañana todavía está oscuro. Una de las cosas más lindas es que hay atletas corriendo alrededor y poco a poco se ilumina y ves quién está corriendo. Siempre son grandes grupos de corredores. Ese es un momento muy especial, comenta Delahaije.

El Centro Nacional de Entrenamiento de Altura de Uganda

En Uganda, el Centro Nacional de Entrenamiento de Altura está ubicado a 2.600 metros de altitud y es uno de los más elevados que pueden encontrarse en todo el mundo. Por allí ha pasado, entre otros campeones, el ugandés Joshua Cheptegei, campeón olímpico de 5.000 y 10.000 metros y plusmarquista mundial en ambas distancias.

Hay muchas adaptaciones que se producen en el cuerpo del atleta cuando va a la altura. La más conocida es el aumento de los glóbulos rojos en sangre, que incrementa la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno, continúa el entrenador alemán. La otra adaptación interesante es el mejoramiento en la cantidad de capilares sanguíneos, los pequeños vasos sanguíneos que llevan el oxígeno al lugar donde se lo necesita, que es en las células musculares, asegura Delahaije.

Entrenamiento en Etiopía

La misma receta utilizan los atletas de Etiopía, que cada día recorren los caminos de tierra que rodean la capital del país, Addis Ababa, ubicada a 2.300 metros sobre el nivel del mar. Lo específico de entrenar en Etiopía es que estás muy cerca o dentro de una enorme ciudad como Addis Ababa, con millones de habitantes, dice Delahaije.

Para sumar volumen de entrenamiento, los atletas etíopes se dirigen a los senderos ubicados cerca de Kality, una zona muy popular entre los corredores locales para el entrenamiento de larga distancia. La gran ventaja de correr en caminos de tierra es que el impacto en los músculos y en los tendones es mucho menor que en la carretera, dice el entrenador alemán.

Un grupo de atletas liderado por Eliud Kipchoge realiza un entreno en Kenia. NN Running Team. Por esos caminos de tierra ondulados hacen sus tiradas largas atletas como Letesenbet Gidey, campeona del mundo de 10.000 metros y dueña de dos récords del mundo, o Yalemzerf Yehualaw, ganadora del Maratón de Londres 2022.

Muchas tiradas largas son en grupos muy grandes. Comienzan con 60 o 70 personas y al final los más fuertes y rápidos son los que van al frente. Es una vista muy bonita, concluye Delahaije.