El legendario fútbolista Pepe anuncia su retirada del fútbol a los 41 años
En un comunicado oficial emitido hoy, el futbolista portugués Pepe ha anunciado su retirada definitiva del fútbol profesional a la edad de 41 años. Una noticia que ha conmocionado al mundo del fútbol, ya que Pepe es considerado uno de los mejores defensas centrales de la historia del deporte. Con una carrera llena de éxitos y logros, Pepe ha conquistado numerosos títulos con clubes como el Real Madrid y el Beşiktaş, y ha sido clave en la selección portuguesa que ganó la Eurocopa 2016. Ahora, después de décadas de dedicación y pasión por el fútbol, Pepe decide colgar las botas y dar paso a una nueva etapa en su vida.
Pepe cuelga las botas: el legendario defensa anuncia su retirada del fútbol a los 41 años
Képler Laverám Lima Ferreira, conocido mundialmente como Pepe, ha anunciado su retirada del fútbol a los 41 años. El central de Maceió, considerado uno de los centrales más importantes y más duros del siglo XXI, cuelga las botas tras más de 20 años en la élite del fútbol mundial.
Su paso por el Real Madrid fue especialmente destacado, durante 10 campañas (2007-2017), y por el Porto en dos etapas distintas (2004-2007 y 2018-2024). Además, su extensísima carrera no puede entenderse tampoco sin la selección portuguesa, con la que disputó 141 encuentros entre 2007 y 2024 y fue uno de los grandes artífices de la conquista de la Europa de Francia en 2016, hasta ahora el mayor éxito de la historia de Portugal.
Entre su trayectoria internacional y su participación con los cuatro clubes en los que estuvo, sumó 894 partidos y marcó más de 40 goles. Nacido en Brasil en 1981, dio el salto a Europa en 2001 para ingresar en el Marítimo. El Porto lo reclutó en 2004, recién proclamado campeón de Europa con José Mourinho.
El salto al Real Madrid
El club blanco fichó a Pepe en verano en 2007 por 30 millones, cuando era un defensa semidesconocido por el gran público. El precio levantó ampollas, pero su adaptación al Madrid fue meteórica. El central era una apuesta personal de Pedja Mijatovic, director deportivo en la presidencia de Ramón Calderón, y desde su llegada fue indiscutible para todos los técnicos hasta la aparición de Rapahel Varane.
Con el Madrid formó pareja de centrales con numerosos defensas, desde Cannavaro a Heinze pasando por Metzelder, Raúl Albiol o Varane. Pero sin duda, la sociedad más famosa la formó con Sergio Ramos, con quien además le une una gran amistad. La dupla hispano portuguesa, principal escudo del Madrid en los años de plomo del mourinhismo, fue el sostén de un equipo que aceptó su inferioridad manifiesta respecto al Barça de Pep Guardiola para competir de tú a tú y edificar la estructura que años más tarde, con Ancelotti primero, Zidane después y de nuevo Ancelotti, llevaría al Madrid a la segunda edad de oro de su historia.
La dureza y la polémica
Pepe, central toda su vida, llegó a jugar como interior en varios de aquellas batallas contra el Barça de Messi, Iniesta y Xavi, especialmente en la serie de cuatro clásicos casi consecutivos en la temporada 2010/2011, saldada con el triunfo blanco en la Copa del Rey de Mestalla y con el Barcelona eliminando al Madrid en las semifinales de la Champions. De aquel cruce todavía colea la expulsión por roja directa de Pepe por una dura entrada sobre Alves que provocó la famosa rueda de prensa de Mourinho: ¿Por qué?.
No puede ni debe pasarse por alto la dureza con la que se empleó en numerosas ocasiones. Fue expulsado en 17 ocasiones, pero para el recuerdo quedan patadas y agresiones que le valieron ser considerado el central más leñero de su época. Fue castigado con 10 partidos de sanción en 2011 por agredir a Casquero y a Albín en un Madrid-Getafe, dejó un pisotón a Messi en la mano cuando el azulgrana estaba en suelo en 2012. El Camp Nou, que no olvida fácilmente las afrentas, lo tuvo en la diana desde los primeros clásicos de Pepe como madridista.
El palmarés de Pepe atestigua su gran trayectoria en el fútbol, y su legado como uno de los centrales más importantes del siglo XXI.
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