La inflamación es un proceso fisiológico natural del cuerpo humano que se activa en respuesta a lesiones o infecciones. Sin embargo, cuando se vuelve crónica, puede tener graves consecuencias para la salud. En este sentido, es fundamental entender las causas y diferencias entre la inflamación aguda y crónica, ya que esto permitirá abordar de manera efectiva este proceso y mejorar la calidad de vida de las personas. En este artículo, se presentará una visión detallada sobre las causas y consecuencias de la inflamación, así como las estrategias más efectivas para combatirla y diferenciar entre sus dos formas.
Desentrañando la Inflamación: Causas y Diferencias entre Aguda y Crónica
La inflamación es una respuesta inmunológica natural del cuerpo para protegerse de infecciones y lesiones. Sin embargo, un cuadro inflamatorio prolongado puede asociarse a una variedad de enfermedades. Es importante prestar atención a qué síntomas se relacionan con un proceso inflamatorio agudo o crónico.
¿Qué es la inflamación?
El cuerpo produce inflamación como respuesta a una causa subyacente a fin de iniciar el proceso de curación. Durante el proceso inflamatorio, nuestro sistema inmunológico reacciona activando una serie de procesos, incluyendo:
- Aumento del flujo de la sangre
- Liberación de mediadores químicos
- Mayor concentración de células inmunitarias protectoras en el área afectada
Cuáles son los síntomas de la inflamación
Para adentrarnos en los síntomas que pueden relacionarse a una inflamación, tenemos que detenernos en un punto importante: las condiciones inflamatorias pueden ser agudas o crónicas, de acuerdo a la variante son las señales del cuerpo. ¿Cuál es la diferencia entre ambas?
Inflamación Aguda
Se trata de una respuesta rápida a una lesión o infección. Es de corta duración, ya que tiende a desaparecer a medida que se resuelve la causa del daño. Algunos de los síntomas que provoca una inflamación aguda son:
- Enrojecimiento
- Calor
- Hinchazón
- Dolor en el área afectada
- Pérdida de función, ya que el dolor puede limitar la movilidad
Inflamación Crónica
Una condición inflamatoria prolongada puede asociarse a una variedad de enfermedades autoinmunes, infecciones persistentes o una respuesta del sistema inmunitario desregulado. En este caso, se habla de inflamación crónica y sus síntomas más frecuentes son:
- Insomnio
- Cambios de humor en el estado de ánimo
- Fatiga crónica
- Problemas gastrointestinales
- Fiebre
- Aumento de peso
- Infecciones frecuentes
- Dolor corporal, entre otros
Cabe destacar que los síntomas pueden ser de leves a severos y durar varios meses o incluso años.
Qué enfermedad causa inflamación en el cuerpo
La inflamación crónica puede dañar tejidos y órganos, y está asociada, generalmente, a una enfermedad autoinmune, incluyendo:
- Patologías cardiovasculares: la inflamación crónica puede causar la formación de placas en las arterias, lo que conlleva a posibles ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
- Diabetes tipo 2: la inflamación crónica puede causar resistencia a la insulina, lo que desencadena en la diabetes tipo 2.
- Enfermedades neurodegenerativas: la inflamación crónica puede relacionarse a enfermedades, como el Alzheimer y el Parkinson.
- Ciertos tipos de cáncer: según Carme Caelles, investigadora del IRB Barcelona, “la inflamación en cáncer se consideraba poco menos que efecto colateral, pero en los últimos tres años se han ido sumado evidencias de su papel activo ya no sólo en el inicio, sino también en la promoción y en la progresión de la enfermedad”.
- Procesos inflamatorios intestinales (Bowel Disease)
- Asma
- Artritis reumatoide
- Psoriasis
- Esclerosis múltiple, entre otras
Es importante acudir a un especialista cuando se presenten síntomas en caso de enfermedad y nunca automedicarse.
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