En un movimiento estratégico que sorprende a pocos, Thierry Neuville, actual líder del Campeonato Mundial de Rally, ha decidido renovar su contrato con Hyundai justo antes de la celebración del Rally de Grecia Acrópolis, una de las pruebas más emblemáticas del calendario. Esta noticia llega en un momento clave de la temporada, donde la lucha por el título es más intensa que nunca. Con esta renovación, Neuville se compromete a seguir liderando el equipo surcoreano en su búsqueda del título, lo que supone un gran espaldarazo para la marca y un nuevo desafío para el piloto belga. ¿Qué implicaciones tendrá esta renovación en el desarrollo del campeonato?
Thierry Neuville se queda con Hyundai hasta 2025: líder del Mundial firmará renovación antes del Rally Acrópolis
Justo antes de comenzar el Rally Acrópolis en Grecia, Hyundai ha anunciado la renovación de Thierry Neuville, el actual líder del Mundial, que seguirá en 2025 con la marca surcoreana, donde llegó en 2014.
Neuville consiguió su primera victoria en el WRC con Hyundai en el Rallye de Alemania en 2014 y desde entonces ha acumulado 20 victorias, 59 podios y 371 victorias de tramo mientras pilotaba la maquinaria WRC de Hyundai.
Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe seguirán compitiendo junto a los estonios Ott Tänak y Martin Järveoja en 2025, y se espera que Hyundai revele los planes para su tercera alineación de coches i20 N Rally1 Hybrid en un futuro próximo.
«Estoy muy contento de ampliar mi contrato con Hyundai. No hay muchas asociaciones en el automovilismo que hayan durado tanto como la nuestra, pero desde 2014 hemos logrado grandes éxitos juntos, afirmó Neuville.
«Ya he dicho antes que este equipo se ha convertido en una segunda familia para mí, y nuestra ambición y motivación no han hecho más que crecer año tras año. Sería un gran honor ganar nuestro primer título de pilotos con ellos al final de esta temporada, y llevarlo adelante en un duodécimo año juntos. Estoy impaciente por ver lo que nos depara el futuro, añadió el piloto belga.
Thierry Neuville tiene 27 puntos de ventaja sobre Sébastien Ogier en la general del Mundial de rallies y afronta entre el jueves y el domingo el Rally Acrópolis, décima prueba puntuable y una de las más duras del certamen.
Neuville ha disputado el Acrópolis en cinco ocasiones, y cuenta con una victoria, en 2022. El belga ha liderado el campeonato de este año desde la primera carrera, el Rally de Montecarlo, y sigue centrado en asegurar el que sería su primer título después de ser subcampeón en cinco ocasiones.
«No hay muchas asociaciones en el automovilismo que hayan durado tanto como la nuestra, pero desde 2014 hemos logrado grandes éxitos juntos», destacó Neuville.
Seguimos liderando la lucha por el campeonato, así que es importante sumar tantos puntos como sea posible sin forzar demasiado y arriesgar todo el fin de semana. Nuestro coche es fuerte y solemos rendir bien en Grecia, así que esperamos poder hacer lo mismo este año, señala Neuville en declaraciones que difunden los organizadores del Mundial.
Neuville tiene como compañeros de equipo en Grecia al estonio Ott Tänak y al español Dani Sordo, que afronta su tercera participación de la temporada tras su quinto puesto en Portugal y el tercero en Italia-Cerdeña. El cántabro fue tercero en las dos últimas ediciones del Acrópolis.
«Tengo mucha confianza en este rally, señala Sordo. Vamos a hacer todo lo que podamos para ayudar al equipo en este parte tan importante de la temporada. Espero estar lo más arriba posible en Grecia, agrega.
Junto a Ogier, en el equipo Toyota figuran el británico Elfyn Evans, cuarto en el Mundial, y el japonés Takamoto Katsuta. Ogier, que el año pasado se retiró del Acrópolis con la suspensión rota, no se hace ilusiones sobre lo que le espera: El año pasado íbamos en cabeza hasta que tuvimos mala suerte en unas condiciones muy duras: puede ser el tipo de rally en el que necesitas un poco de suerte para evitar problemas.
El equipo M-Sport Ford cuenta en el Acrópolis con el francés Adrien Fourmaux, actualmente quinto en el campeonato tras sumar cuatro podios en lo que va de año; el luxemburgués Grégoire Munster y el griego Jourdan Serderidis.
El Rally Acrópolis se disputa por las duras pistas rocosas de las montañas al norte de Atenas y bajo altas temperaturas. Es un clásico del Mundial desde su debut en la temporada inaugural del campeonato, en 1973. Cmienza el viernes y está dividido en quince tramos y 305,30 km cronometrados.
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