¿Los animales de compañía pueden contraer la viruela del mono? Un análisis sobre el riesgo de contagio en nuestras mascotas

¿Los animales de compañía pueden contraer la viruela del mono? Un análisis sobre el riesgo de contagio en nuestras mascotas

En los últimos meses, la viruela del mono ha generado gran alarma en la comunidad científica y médica debido a su rápida expansión en diferentes partes del mundo. Mientras que los esfuerzos se centran en contener la propagación de la enfermedad en seres humanos, surge una pregunta fundamental: ¿qué pasa con nuestros animales de compañía? ¿Corren riesgo de contraer la viruela del mono? En este artículo, nos adentramos en el tema para analizar el riesgo de contagio en nuestras mascotas y explorar las medidas de prevención y protección necesarias para garantizar su salud y bienestar.

Riesgo de contagio: ¿pueden los animales de compañía contraer la viruela del mono?

El mundo entero está en alerta debido a la emergencia sanitaria provocada por la viruela del mono, también conocida como mpox, debido a sus efectos en la salud humana. Sin embargo, también hay un riesgo potencial en torno a lo que podría ocurrir con animales y mascotas que contraigan el virus.

Alerta sanitaria: ¿qué pasa si tus mascotas se infectan con la viruela del mono?

La comunidad científica y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos emitieron una alerta a los propietarios de mascotas y profesionales de la salud animal debido a la posibilidad de que exista riesgo de contagio involuntario entre humanos y animales.

La viruela del mono es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse entre animales y personas. Aunque el origen exacto del virus no se conoce, se cree que pequeños mamíferos, como ardillas, ratas gigantes y lirones africanos, son portadores en regiones de África occidental y central.

Según los CDC, las personas pueden contraer el virus al entrar en contacto directo con animales infectados, lo que incluye cazar, atrapar y procesar animales o sus fluidos corporales.

Nueva variante llena de riesgos

Recientemente, con la nueva variante del virus que produce una mayor transmisibilidad y virulencia, se llevan a cabo estudios para definir con certeza qué especies de animales son susceptibles a esta variante. Sin embargo, los CDC han identificado a los mamíferos pequeños y a los primates no humanos, como los monos, como especies que pueden enfermarse con mpox y presentar síntomas similares a los de los humanos.

Hace un año, un brote de viruela del mono fue detectado en perros de las praderas que habían compartido la cama y la jaula con pequeños mamíferos infectados procedentes de África occidental. Este brote resultó en 47 casos humanos en seis estados de Estados Unidos, en el primer registro de viruela del mono en humanos fuera de África.

El virus de la viruela del mono puede infectar a una amplia gama de mamíferos, incluidos monos, osos, hormigueros, erizos, ardillas y musarañas. Aunque no se ha confirmado si reptiles, anfibios o aves pueden contraer el virus, es poco probable que estos animales se infecten, según los CDC. Sin embargo, la entidad advierte que cualquier mamífero podría ser susceptible a la infección.

¿Hay dificultades para las mascotas de casa?

Respecto a los animales domésticos, los CDC señalaron que existe la posibilidad de que las mascotas como perros y gatos puedan infectarse con mpox, aunque aún se necesitan más investigaciones para confirmarlo. Si bien un informe sugiere que los perros podrían ser susceptibles, los estudios de seguimiento no han establecido con certeza la enfermedad en estos animales.

Pese a lo anterior, y ante la preocupación global, los CDC han emitido una serie de recomendaciones para los propietarios de mascotas que puedan haber estado en contacto con personas infectadas:

• Síntomas de alerta: Sarpullido, letargo, falta de apetito, tos, hinchazón, secreciones nasales u oculares, fiebre y llagas en la piel.
• Pruebas: Realizar una prueba de mpox si tu mascota muestra síntomas tras estar en contacto con una persona infectada.
• Aislamiento: Separar al animal enfermo de otras mascotas y limitar el contacto directo con personas durante al menos 21 días.
• Higiene y cuidado: Lavarse las manos con frecuencia y desinfectar todos los elementos que hayan estado en contacto con animales infectados.

Es importante estar atento a los síntomas y tomar medidas preventivas para evitar la propagación del virus entre humanos y animales.