Santi Aldama, el español solitario en la NBA

Santi Aldama, el español solitario en la NBA

En un panorama dominado por grandes figuras internacionales, Santi Aldama se ha convertido en un referente para el baloncesto español en la NBA. El joven pívot, que milita en los Memphis Grizzlies, es el único español que actualmente forma parte de la liga profesional más importante del mundo. Con tan solo 21 años, Aldama ha logrado abrirse camino en un entorno tan competitivo, demostrando su valía y talento en el patio. A pesar de ser el único español en la NBA, Aldama no se siente solo, ya que cuenta con el apoyo de su familia, amigos y compatriotas que lo siguen con gran interés. En este sentido, su presencia en la liga es un orgullo para el baloncesto español y una fuente de inspiración para las nuevas generaciones de jugadores.

Santi Aldama, el español solitario en la NBA después de la retirada de otros jóvenes promesas

Dieciocho jugadores españoles han vestido en algún momento una camiseta de la NBA. Incluso en los años dorados, 10 de ellos compitieron simultáneamente en Estados Unidos. Sin embargo, este curso, Santi Aldama se ha quedado solo, como le sucedió a los pioneros Fernando Martín hace 38 años y Pau Gasol hace 23.

Esta temporada 2024/2025 que está a punto de comenzar parecía que iba a ser un nuevo resurgir del baloncesto español en la NBA con jóvenes que apuntaban a buenas posiciones en el draft como Baba Miller, Izan Almansa, Aday Mara o Juan Núñez. Finalmente, los tres primeros se retiraron del draft y el hoy base del Barcelona fue seleccionado en un discreto puesto 36, lo que le invitó a continuar su trayectoria en Europa por unos años más.

Aldama, un digno representante

La evolución de Aldama en la NBA en estas primeras tres temporadas ha sido notable. Con un primer año en el que compartió el banquillo de los Memphis Grizzlies con muchos minutos en la G League, supo ganarse la confianza de su técnico, Taylor Jenkins, hasta ser un fijo en la rotación y titularísimo cuando llegaron lesiones de compañeros.

Siempre respondió y sus números lo demuestran, pasando de 11,3 minutos de media a los 26,5 del último año. Además, incrementó su aportación al equipo hasta 10,7 puntos y 5,8 rebotes por noche.

Aldama opta a ampliar su contrato de novato, lo que le vincularía con la franquicia de Tennessee por muchos años más. Memphis es un lugar donde hay muy buenos recuerdos de jugadores españoles: solo hay que caminar por los pasillos internos del FedEx Forum para descubrir las dos imágenes gigantes e imponentes de Pau y Marc Gasol ante las que pasan cada día todos los jugadores del equipo.

Aldama está muy consolidado en Memphis y se ha ganado el respeto del vestuario y de la liga demostrando que los jugadores que llegan a la NBA desde Europa lo hacen con papeles importantes, algo poco habitual cuando los pioneros cruzaron el charco.