Tarde de Birmingham
En el marco de la celebración del Día Internacional de la Mujer, la ciudad de Birmingham se prepara para vivir una jornada llena de actividades culturales y solidarias. La Tarde de Birmingham, que tendrá lugar el próximo sábado en el parque de Cannon Hill, busca concienciar sobre la importancia de la igualdad de género y recaudar fondos para apoyar a organizaciones que trabajan en pro de la erradicación de la violencia contra las mujeres. Entre los eventos destacados se encuentran conciertos en vivo, ferias de artesanos y una caminata solidaria. Los organizadores esperan reunir a cientos de personas para unirse en contra de la discriminación y la violencia de género.
Tarde de Birmingham: Villa Park estalla en euforia
La pasión envolvió Villa Park como en ningún otro día. Quizá no se vuelva a vivir un ambiente tan vibrante como en la noche del miércoles en Birmingham, con el Aston Villa en conexión perfecta con su afición, coreando el ‘Up the Villa’.
Justo en la temporada de conmemoración de su 150º aniversario, el pasado triunfal y el presente ilusionante convivieron juntos y en armonía en las gradas, mezcla de nostalgia y frenesí difícilmente repetibles. ‘Our heroes are villans’, rezaba una expresiva gran pancarta frente al Holte End, con la imagen de Emery y todos sus jugadores, ovacionados al empezar con hermosos fuegos artificiales.
Un clima de gran fiesta y comunión
Fue un clima de gran fiesta y comunión, con mucho color en el efervescente estadio de Birmingham y miles de banderas azul cielo en las gradas, porque el Aston Villa regresaba a la Champions League y lo hacía frente a los alemanes del Bayern Múnich, 42 años después de haberles vencido en la final europea de Rotterdam.
Hasta el Príncipe Guillermo de Gales, seguidor confeso ‘villan’, no quiso perderse el fulgor del acontecimiento. Lo disfrutó junto a amigos en la tribuna, con barba y sombrero para intentar camuflarse, como un acérrimo seguidor más, en ese día tan especial, que quedará grabado en el recuerdo.
El gol de la victoria y la fiesta en las gradas
El 1-0 final, con el gol de la zurda de un infalible suplente, el colombiano Jhon Duran superando a Neuer, resultó el colofón perfecto a la fiesta de Villa Park. El club de la capital de las West Midlands vive ahora relanzado, con sus seguidores enardecidos, y agradecidos a Unai Emery, por la transformación radical.
Son días de felicidad, en los que el técnico vasco ha conseguido ir sepultando los largos años de sufrimiento, tiempos grises deambulando por la Championship y a un paso de la quiebra financiera. Esta fue la noche con la que los hinchas del Aston Villa se resarcían, al fin, de todos esos años de penuria y recuperaban aquella vieja euforia del club, recordada durante más de cuatro décadas.
Unai Emery, el artífice de la victoria
La táctica de Emery, bien elaborada, dejó la posesión al Bayern y trató de que sus jugadores esperaran el momento para lanzar veloces contragolpes con el que sorprender al conjunto que entrena ahora el belga Kompany. Todo le salió bien al técnico de Hondarribia, agasajado incluso por el príncipe Guillermo, que fue a saludar a todo el equipo para agradecerles el triunfo.
Emery ha devuelto el orgullo al Villa. Y el Príncipe de Gales les bajó a felicitar para agradecerles su esfuerzo. Les reconoció que perdió la voz. Yo le dije que los mejores momentos que podemos tener son días como hoy y tratar de disfrutar de la forma en que jugamos, dijo un Emery exultante, al que se vio muy emocionado en los vestuarios.
Bonanza económica para el Aston Villa
Tras casi dos años de trabajo, el técnico vasco ha puesto al Aston Villa entre los mejores clubs ingleses, devolviéndole la ambición. El momento en el club ‘claret and blue’ se vive con doble satisfacción, ya que su gran rival de la ciudad, el Birmingham City, malvive en la League One, tras graves problemas.
Ahora el exjugador de la NFL, el estadounidense Tom Brady, ha invertido para tratar de devolverlo a la elite en tres años. Los propietarios del Villa, el egipcio Nassef Sawiris y el estadounidense Wesley Edens vieron antes el potencial del histórico club de la segunda ciudad inglesa en número de habitantes, y acertaron con su fuerte inversión. También con su apuesta por Emery y su equipo, pese a su discreto paso por el Arsenal, sin dudar en ofrecerle la ampliación de su contrato hasta 2029.
Todo ese éxito deportivo ha llevado consigo claros beneficios económicos. También a ellos dos se les vio inmortalizando la noche especial, fotografiándose sobre el césped. Todos querían su recuerdo.
La emoción del partido y la celebración en la ciudad
La emoción del partido empujó al Villa desde los inicios. Aunque apenas atacara durante los primeros 15 minutos, el ruido de las gradas resultó tan potente y enérgico que incluso el propio Emi Martínez, orgulloso capitán de este Villa, confesó quedarse sorprendido: “Ha sido increíble, para ser sincero. Éste es el Villa Park más ruidoso que he escuchado desde que me uní al club. Me dolían los oídos en algún momento. Me encanta jugar aquí y esta es una victoria para ellos”.
Al final, el triunfo desató la locura y la celebración de la afición ’villan’ continuó en Digbeth y la City Center, en los céntricos pubs de Burlington Arcade, Temple Row o Bennets Hill. Club y ciudad respiran ilusión. Cuando el domingo el Villa, ya en los puestos altos de la Premier, a solo tres puntos del líder Liverpool, reciba al Manchester United en Villa Park, la popular canción de sus aficionados ‘Holte Enders In The Sky’, se gritará con más intensidad que nunca.
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